陆家后院里，小喜子领着一群小孩子都被罚了。
元青禾在厨房里喝鱼汤，伸出个脑袋就看到厨房后面一群哭唧唧的小孩子。
“看什么看，喝你的汤。”陆卿卿给她添了一碗汤，怕那呆子被鱼刺卡喉咙，她小心地选了鱼肚肉加到她碗里。
元青禾顿时老实了，不敢再多看。
还在气头的陆大娘子瞧女儿对小书生这么凶，立即过来护着。
“咳咳，卿卿，我有事问你。”
她说着，把女儿领了出去。
两人走到桃树下，陆大娘深吸了一口气，收了火气小声说道：“女儿啊，你别对她那么凶嘛，那孩子没考上指不定心里正伤心呢。”
听着外面热闹的庆贺声音，陆大娘子不由的又叹了一口气。
陆卿卿想到元青禾那副看热闹的小模样，轻哼了一声说道：“娘，你看她哪里有点儿像伤心的样子。”
“啊？”陆大娘子想了想，好像是没什么伤心的模样，她松了一口气说道，“唉，孩子心大也好。我听说，今年白鹿书院考得很好，首府就是白鹿书院的学生，好像书院让去考的大半都考上了，没考上的那几个，还有闹着要跳河的呢。”
陆卿卿不知道该怎么评价，那呆书生还有闲心看热闹，她也不像没有羞耻心的样子，唉，算了。
她一时却想起另一桩事来，“娘，你刚去外面，有没有听说，今年考上的可有女子？”
陆大娘子仔细回忆了一下，摇了摇头，“咱们镇子上没有，考上那几家都是男娃子，不过咱们镇上也没女娃去读书吧。”
他们镇子靠近白鹿书院，在这般大名气的书院旁边，叫一般的先生不好意思在这里开私塾。
镇子里的人也有了默契，孩子开悟后要考就得考白鹿书院，考不上的岁数大些基本就不读书了。
那些从小培养的男娃都难考上，女娃能读书的就更少了。像是陆卿卿，家里后来富裕了些也起过心思想想送她去读书，可是过了开蒙的时候，问了先生都建议不要读书了。
镇子里没有女娃读书，白鹿学院里读书的女学生听说大都是省里来的贵人家的女儿。
陆卿卿听着，更觉得女子读书入仕可能是个骗局。
她不死心地问道：“那其它地方，有女子考上的吗？”
陆大娘子回道：“那就不知道了，你二叔消息多，但平时也不打听这些，要不你问问青禾，她自己在书院里，应该知道这些消息。”
陆卿卿才不想和她打听，那呆书生的脑袋和平常人不一样，还是先给她补补吧。
陆大娘子看到女儿一副心思很重的样子，不放心地说道：“女儿，那姓陈的回了，你也不要怕，有你爹和叔叔在，谁也欺负不了你。就算他考到秀才，咱也别怕他！”
陆卿卿闻言一愣，她都忘记这桩子事了，以陈耀祖的性子，还真可能要到她家里来找麻烦，今天往院里扔爆竹的事肯定就是他家安排。
她想到，元青禾就在前院书房里看书，可别碰上了，以陈耀祖那恶心性子，要是看到没考上的同窗，肯定要羞辱她。
“娘，让她搬……”
“女儿，给她安排……”
母女两同事出了声，陆卿卿顿了一下，说道：“娘，你先说吧。”
“给青禾安排一个小丫头当书童吧，我看着别的书生都有呢。小喜子还是让她跟着你，省得跑来跑去的，见不到她影子。”陆大娘子说着，又生气起来。
实在里院子里那些小孩子眼皮浅，几个铜子有什么好捡的，平白又叫人笑话了。
“好了，娘亲，别生气了，那几个孩子性子也不差，知道咱们今年困难些，我发月钱时，还都不要呢。”陆卿卿安抚着娘亲，家里这些小孩子都是走镖时，遇上的插着草标的可怜孩子，前些年陆家手头宽松些，陆老大遇上那些快饿死，活不下去的，也会买回来。
陆老大他们那一代日子难过，闹过饥荒，瞧不得这些事。若能吃苦练功的，以后可以收了当徒弟，实在跟不上的，留在院子里帮佣总不至于饿死。
“我来安排吧。”陆卿卿又多了个活，怎么自从家里多了个书生，她就忙不完。
此时的元青禾喝着汤，又伸长了脖子。
她望着哭唧唧的小喜子，小声问道：“小喜姐姐，你捡了多少铜子？”
好吧，她贼兮兮了半天，原来想问这个。
几个小孩子吸了吸鼻子，也好奇望向她。
小喜子正为这事挨骂呢，听到这问题，有些不好意思。半天才扭捏回道，“就几个铜子，他们撒的可少了。”
“真小气。”元青禾嘟囔着，偷偷说道，“我们书院里那些姑娘可大方了，考得好了，撒得可多了，我下回带你们去捡。”
元青禾每回看到书院里那些富贵的大小姐撒钱时，可眼红了，只可惜碍于身份她不能去捡。
孩子们一听，顿时星星眼望向她。
还是姑爷厉害，敢带他们去捡钱。只是一双双期盼的目光下一秒全落了回去，孩子们一个个鹌鹑一样低下头。
傻呵呵的小书生晚了一步，发现不对抬起头才看到陆卿卿瞪着她。
陆卿卿暗暗捏紧了拳头，这呆子，她好想打她！
元青禾立即装傻，嘿嘿傻笑着问道：“是找我有事吗？”
陆卿卿瞪着她，拳头又紧了紧。她深吸了一口气，这才压下怒意，扭头问道：“你们谁愿意给她当书童？”
“愿意！愿意！”所有孩子都站了起来。
陆卿卿气得咬牙，她就不该这时候问。
她瞪向站起来的小喜子，可怜小喜赶紧低下头。她不想背叛姑娘，她只是被捡钱冲晕了头脑。
“我养不起书童，我都自己……”元青禾看到陆卿卿瞪过来，她的声音立即小了。
听说她养不起，小孩子们也没退，甚至有孩子想着，学院里铜子真的多的话，不行我捡铜子养姑爷吧。
陆卿卿冷冷说道：“我们陆家养，你选一个合适的吧，你们好好跟着干活别出去给我丢人。”
她这话是冲着孩子们说的，孩子们一个个把头低得更低。
元青禾唯唯诺诺的摸样看着那些孩子，孩子们偷偷抬头迎上她的目光，一个个跃跃欲试。
“书童要认字！”元青禾说道，这话一出大半孩子低下头。
一个十来岁的小姑娘弱弱抬头说道：“主子，我认识一点字。”
这小姑娘一说话，大家都不抢了，看来就数她认字最多。陆卿卿看她长得圆圆脸，自己收拾得干净，瞧着不错，那呆呆的模样和元青禾还有几分像。
她问书生，“她可以吗？”
“好啊。”元青禾没那么挑剔，只问道：“你叫什么名字？”
小姑娘怯生生地回道：“奴婢叫招弟。”
“能改个名字吗？”元青禾觉得这名字有些不好。
“那叫木头吧。”陆卿卿撇了元青禾一眼，似乎是轻轻哼了一声。
元青禾愣了一下，无辜地看着她，这一声“木头”里多少暗含着点陆卿卿心里不能宣之于口的怒意。
“叫宝珠吧。”陆卿卿看着小姑娘改口说道。
“谢谢姑娘。”宝珠高兴地说着，谁愿意叫招弟啊，招来弟弟转手把她贱卖了。
陆家买回的丫头，一半叫招弟，另一半以为自己叫赔钱货。
陆卿卿后来私下试了一下宝珠的拳脚，还让她跟着小喜子学了一段时间，这才放心让她独自跟在元青禾跟前。
那是后话，眼下元青禾高高兴兴地抄了一页三字经给宝珠，让她多认识些字。
她让宝珠去认字，自己吭哧吭哧扫地擦桌，吓得宝珠直接跪到地上。
“姑爷，这活奴婢来吧！”
“啊？嘿嘿，嘿嘿。”元青禾听到这个称呼，傻笑了半天。
吓得宝珠又差点跪下去，“您可千万别和我们姑娘说。”
元青禾这下笑不出来了。
她用的书房是陆卿卿原来用的账房，现在陆卿卿已经把自己的东西移出去了。也不知道陆大娘子是不是故意的，新的账房就在隔壁，只比书房小一些。倒是方便了小喜子，两边跑时省力一些。
陆卿卿又收了两个孩子学管账，免得镖局里没生意，他们一天天闲得出去捡钱。
这天一早，家中长辈都出门办事了，大徒弟彪子领着镖局里人才练完功，就听噼里啪啦的爆竹声，一直传到院子前。
众人听到动静往门口瞧，就看到陈家少爷陈耀祖穿着一身崭新的书生袍子，摇着一把折扇站在院门前。
旁边街坊笑着对他拱手说道：“陈少爷，听说你考上了，恭喜恭喜啊。”
陈耀祖得意地歪着嘴摇着扇子，轻蔑地吊着眼点了点头。
陆家院子里的孩子们得了彪子的传话，只当看不见他，各自忙着手里的活。
陈耀祖摆了半天的谱，没人理他，一收扇子大声喊道：“陆大，你出来！”
院里没人理他，他扯着脖子喊了半天，长得高壮的彪子这才上前说道：“我师父不在家，有事明天来！”
壮实的彪子正是变声音的年纪，声音有些粗哑，陈耀祖被他的大嗓门吓得缩了一下，很快看了一眼身后的打手又站直了。
“我说你们陆家，可别给你们脸不要脸，小爷我看上你家女儿也是瞧得起你，我以后可是有功名的人，叫你家女儿给我当小妾也是看得起你……噗！”
陆卿卿直接叫婆子拿了盆洗衣水泼了过去。
陈耀祖反应还算快，拉了旁边的小厮挡在身前。
看到陆卿卿出来了，陈耀祖摇着扇子看着她那清秀的小模样，嘿嘿坏笑着。不枉他花了功夫，把陆家父母都引出去，这会儿陆家就她自己在吧。
“哎呦，是我的小姨娘啊，长得可真漂亮。我可是想着你才拼命考上功名。”
他说话间，就想靠近陆卿卿。
这时突然一道身影闪了过来，挡在陆卿卿前面。
元青禾客气地拱手行礼，“陈兄台，好久不见。”
陈耀祖见着对面眼熟的旧袍子，只当是认识的穷酸同窗，没当一回事，都没有行礼。
只这时，对面穷酸书生缓缓抬起头，露出一张冷俊的脸。
陈耀祖本未在意，可一瞬间他惊住了，吓得跳起来叫了一声，“鬼啊！”